“西红柿长在大树上，小猪长得像大象”——童年时的高福在《山西科技报》上看到的这幅未来幻想画，给他留下了深刻的印象，点燃了他对科学最初的好奇与向往。“我认为科普非常重要。”病原微生物与免疫学家、中国科学院院士高福说。今年9月是首个全国科普月，根据2024年12月修订的《中华人民共和国科学技术普及法》，每年9月将集中开展科普工作。“我们要深刻理解设立科普月的重大意义。”高福说。
　　“科普是社会疫苗，做科普打‘疫苗’，预防‘信息流行病’。”2024年3月，高福在给中国少年儿童新闻出版总社刊物的题词中这样写道。“在全国科普月期间，咱们探讨为什么要做科普和如何做好科普，意义重大。”高福说，在信息时代，健康科普是抗击“信息流行病”的第一道防线。
　  院士为何给小娃娃们写科普书
　　来到高福的办公室，映入眼帘的是他为孩子们撰写和主编的科普读物：《院士解锁中国科技·关上疾病之门》《全攻略！我不要消化道感染》《全攻略！我不要呼吸道感染》。这些书将晦涩的医学知识变成了孩子们的奇幻冒险：免疫系统、疫苗和药物是“智能防御系统”，细菌、病毒是“小怪兽”，小读者则是“智慧指挥官”。
　　高福捧着这些健康科普书籍解释道，自己从烦琐的科研工作中投身科普，并非一时兴起，而是源于作为公共卫生专家的战略考量。在他看来，科研探索未知，科普播撒种子——前者解决当下的科学问题，后者塑造一代人的科学思维和健康素养，是更具长远意义的“社会疫苗”。尤其在“信息病毒”与生物病毒交织传播的今天，仅靠实验室的科研突破不足以应对复杂的公共健康挑战。高福坦言：“科普不是‘不务正业’，它是科学研究向社会延伸的重要一翼，是科学家理应承担的社会责任。”
　　为什么“小娃娃们”成了院士的重点科普对象？“信息病毒与普通病毒一样，有其易感人群，儿童缺乏基础知识，老年人易受网络谣言影响。因此，从公共卫生角度来说，防控疾病要抓两头——老人与小孩儿。”高福解释。
　　高福提出“为儿童写书，让全家来读”的科普策略。“你让成年人、老年人看健康科普类书籍，他们大概会兴趣寥寥，但给孩子念书，他们是很乐意的。我们希望小娃娃们在阅读一本健康科普书时，全家人都能从中受益，科普需要小手拉大手。”

　高福院士（右一）与小读者们相约北大红楼

　　因此，尽管工作繁忙，高福仍坚持为孩子创作健康科普读物，但他也强调：“一个人的力量有限，在当前信息泛滥的时代，需要更多专业人士共同加入科普工作。”
　  “信息病毒”流行是当前科普工作的难点
　　高福援引黑格尔《历史哲学》中的话：人类从历史中得到的唯一教训，就是人类从未从历史中吸取任何教训——他以此来说明健康科普工作的难点。
　　随着AI技术的发展，虚假信息的传播变得更加容易和隐蔽。高福将这种由虚假信息引发的问题称为“信息流行病”，并将这种引发“信息流行病”的信息，命名为“信息病毒”。“与传统虚假信息不同，‘信息病毒’通常不是单一的虚假信息，而是由真实信息和虚假信息混合而成的集合体。”高福说。
　　他认为，“信息流行病”已经影响到传播学、社会学、心理学、计算科学等多个学科领域。虚假信息的传播不仅会造成舆论操控、阴谋论盛行等问题，还会对社会系统产生负面影响。
　　高福特别担忧人工智能时代“信息病毒”的演化速度。他引用尤瓦尔·赫拉利《智人之上：从石器时代到AI时代的信息网络简史》中的观点，将AI比作“外星智能”而非“人工智能”。“AI的最大问题是信息问题。未来信息的生产、传播都将是AI去做，它的行为和思维方式完全不同于人类，人类控制不了怎么办？”高福强调，“‘信息病毒’可能比流感病毒更加厉害。”
　　“防控‘信息流行病’也要打疫苗，这个疫苗就是科普。”高福提出了他的解决方案。他将传染病防控的“三要素”模型应用在“信息流行病”防控上：控制传染源（谁制造了虚假信息）、切断传播途径（平台监管）、保护易感人群（科普教育）。
　　越来越多的医护人员加入科普大军，高福十分欢迎。他认为医生护士参与科普的过程，就是对疾病和医患沟通再理解的过程。这既是一种专业提升，也是一种人文关怀。然而，对于当前将科普纳入职称评定的普遍趋势，高福直言，需警惕其“异化”风险。他借鉴科研论文改革的思路，担心若简单将科普与职称晋升硬性挂钩，可能导致科普沦为“为了评职称而凑数量”的形式主义，与提升公众健康素养的初衷背道而驰。“当然了，工作刚起步阶段肯定会有漏洞……大家应该看到这个问题，专业人士也应该看到这个问题。”
　　尤其对于部分“网红医生”与MCN机构合作，最终走向通过吸引流量售卖商品，甚至违规导诊的路径，高福的态度非常明确。他强烈认同今年8月，中央网信办、国家卫生健康委等四部门联合发布的《关于规范“自媒体”医疗科普行为的通知》，认为健康科普的关键点在于“审查”与“监督”，应当为这项工作设立一定的专业门槛。
　  科普，防控“信息流行病”的“社会疫苗”
　　在高福看来，优秀的科普工作者需要兼具智慧和道德：“光有智慧但缺德的人，是不能做科普的；道德标准很高但缺少智慧的人，也不行。”
　　展望未来，高福理想中的健康科普生态包含三个层次：个体层面，需要专家来做科普，同时科普工作者的知识面要广；群体层面，要形成知识面广的科普群体；监督层面，期待更加完善的监管与审核机制。他还建议读者在面对互联网信息时，保持“批判性接收”的态度，重点关注科普内容的来源、出处以及作者信誉，以此来判断信息的可靠性。
　　未来，高福计划与巴西合作开展“科学与艺术”科普活动，将“信息病毒”概念推广到国际舞台。“科普是‘社会疫苗’。”高福再次强调他的核心观点，“要做科普，打疫苗，阻断‘信息流行病’。”面对人工智能时代“信息病毒”传播的挑战，加强科普工作已刻不容缓。
　　从为“小娃娃们”写科普书，到呼吁全球共同防控“信息流行病”，高福的科普之路越走越宽。他童年时种下的科学种子，如今已长成参天大树，荫庇着更多理解与相信科学的人。
　　高福指着办公室里的病毒模型和科普书籍说：“我们做的健康科普工作也是公共卫生工作的重要一环。”在这场对抗“信息流行病”的新战场上，这位院士正在用自己的方式，构筑一道社会防线。
　　（文图据《中国青年报》2025年9月20日第3版，有删节）