衔远山，吞长江，浩浩汤汤，横无际涯。朝晖夕阴，气象万千。此则岳阳楼之大观也，前人之述备矣。
　 

——（宋）范仲淹《岳阳楼记》（节选）

　　在中国，上至老叟下至顽童，不知道岳阳楼的人恐怕不多。
　　对于湖南省岳阳市来说，岳阳楼无疑是一张亮丽的城市名片，也是最具代表性的古建筑之一。岳阳楼地处通往西南的必经要冲，耸立在洞庭湖畔，自古有“洞庭天下水，岳阳天下楼”之美誉。
　　像每个中国人一样，岳阳楼矗立在我心头，是在读范仲淹的《岳阳楼记》后。从那时起，我便向往去岳阳，期待有一天，能登临岳阳楼，鸟瞰洞庭湖，追寻李白、杜甫、刘禹锡、范仲淹等历代文豪留下的清雅绝俗的千古绝唱。
　　岳阳楼矗立于岳阳市古西门城头，临洞庭，吞长江，气势雄伟，前身为三国时期东吴将领鲁肃的阅兵楼，距今已有1800多年历史。岳阳楼坐东朝西，面临洞庭，遥见君山，构造古朴端庄，气势恢宏凝重，楼高19.42米，为三层、四柱、飞檐、盔顶式纯木结构。整座楼由四根直径46厘米的楠木金柱、12根木廊柱和24根木檐柱支撑，柱上架梁，梁上立柱，全部采用插榫法构造。屋顶为四坡盔顶，屋面上凸下凹，为中国现存最大的盔顶建筑，覆黄琉璃瓦，翼角高翘。楼前楼左有仙梅亭，右有三醉亭，形成“品”字形布局陪衬。三层楼中，设置、装饰、图案风格各异，各显风姿。尤其是挂在二楼的《岳阳楼记》雕屏——从范仲淹的文到清朝书法家张照的字都珍贵无比。
　　岳阳楼与湖北武汉的黄鹤楼、江西南昌的滕王阁并称为“江南三大名楼”，岳阳楼是其中唯一保持清代原构的史迹，因其建造年代之早、自然风光之秀、建筑工艺之巧、词章歌赋之佳而闻名。自唐以来，岳阳楼久负盛名。唐宋时期，朝廷贬官，大多远谪西南，岳阳楼便成了历代失意官吏与诗人登临之所。文人才士到此游赏，触景生情，摇笔为辞，以岳阳楼为题，留下不少锦言华章。
　　然岁月沧桑，岳阳楼数遭水患兵燹，屡圮屡修，有史可查的就达30余次，最近的一次大修为1984年落架大修，沿袭清光绪六年（1880年）所建时的形制，按照“修旧如旧”的原则进行。
　　步入“双公祠”，迎面是范仲淹和滕子京的青铜塑像，背景是以宋代画家范宽的《岳阳楼图》为蓝本的大型铜版画，突出了“双公忧乐”的主题。双公祠占地面积约800平方米，采用湘北明清祠堂式建筑风格，白墙青瓦，为单层砖混结构。门额“双公祠”三字由范仲淹第二十八代后人范敬宜题写。门旁题有一副楹联：“一湖一楼一记，浮乾坤、控南北、叙乐忧，江山胜景辉映千古；双公双绩双德，联珠璧、会风云、昭日月，文坛佳话流播九州。”
　　岳阳楼南侧有座仙梅亭，为岳阳楼主楼辅亭之一，是一座六边形，二层三檐，檐角高翘，纯木结构的小亭；占地面积44平方米，高7米，上盖绿色琉璃瓦。明崇祯十二年（1639年），岳州推官陶宗孔主持重建岳阳楼，于楼基沙石中得石一方，去其泥水，显出二十四萼枯梅一枝，时人以为神物，称之“仙梅”，乃建亭，置石其中，名“仙梅亭”。
　　遥想庆历四年，岳阳楼修葺一新，滕子京写信给挚友范仲淹，请他作记共襄盛举。而范仲淹仅凭一幅《洞庭秋晚图》，便想象出洞庭湖畔岳阳楼的盛景，洋洋洒洒写下千古雄文。“不以物喜，不以己悲”“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”曾是多少人写在扉页、摆在案头的人生箴言。一碧万顷的洞庭湖有着吞天纳地的浩阔，碧瓦朱甍的岳阳楼使人望之则心旷神怡。《岳阳楼记》中的感喟至今让人振聋发聩，千百年来超拔着一代又一代中国人的思想高度，让人们不断攀登，再攀登……